- Acometida domiciliaria
- Tubería de pequeño diámetro (usualmente 13 a 25 mm) que conecta la red secundaria de distribución pública con la instalación hidráulica interna de cada predio. Incluye la llave de corte y el micromedidor.
- Aducción
- Segunda etapa del ciclo del acueducto. Consiste en el transporte del agua cruda desde la bocatoma o fuente de captación hasta la planta de tratamiento de agua potable (PTAP), ya sea por gravedad o mediante bombeo.
- Agua no contabilizada (ANC)
- Diferencia entre el volumen total de agua producida y distribuida en la red y el volumen facturado a los usuarios. Incluye pérdidas físicas (fugas) y pérdidas comerciales (errores de medición, conexiones ilegales).
- Bocatoma
- Estructura hidráulica que capta el agua de una fuente superficial (río, embalse) para incorporarla al sistema de acueducto. Existen diversos tipos: bocatoma lateral, de fondo (tirolesa) y sumergida.
- Caudal (Q)
- Volumen de agua que pasa por una sección transversal de una tubería o canal por unidad de tiempo. Se expresa en litros por segundo (L/s) o metros cúbicos por hora (m³/h). Es la variable fundamental en el diseño hidráulico.
- Cloro residual libre
- Concentración de cloro activo que permanece en el agua después de la desinfección, disponible para inactivar microorganismos durante la distribución. La normativa técnica general establece un rango de 0.3 a 2.0 mg/L en la red de distribución.
- Coagulación
- Proceso fisicoquímico que ocurre en la planta de tratamiento al agregar un coagulante (como sulfato de aluminio) al agua cruda. Neutraliza las cargas eléctricas de las partículas coloidales en suspensión, permitiendo su posterior agregación en flocs.
- Coliformes fecales / E. coli
- Grupo de bacterias indicadoras de contaminación fecal en el agua. La presencia de Escherichia coli en agua potable es inaceptable (0 UFC/100 mL) y señal de un fallo crítico en el tratamiento o contaminación post-tratamiento.
- Curva del sistema
- Representación gráfica de la relación entre el caudal bombeado y la pérdida de carga total del sistema (altura estática más pérdidas por fricción). Su intersección con la curva de la bomba determina el punto de operación.
- Floculación
- Proceso que sigue a la coagulación: mediante agitación suave y prolongada, las partículas desestabilizadas colisionan y se aglutinan formando flocs de mayor tamaño y densidad que pueden sedimentar.
- IRCA (Índice de Riesgo de la Calidad del Agua)
- Indicador oficial colombiano establecido por el Decreto 1575 de 2007 y la Resolución 2115 de 2007. Varía del 0% (sin riesgo) al 100% (inviable sanitariamente). Es calculado y reportado periódicamente al SIVICAP del INS.
- Macromedición
- Sistema de medición instalado en los puntos de entrada de cada sector hidráulico de la red para cuantificar los grandes volúmenes de agua que ingresan. Permite comparar con la suma de los micromedidores para detectar pérdidas.
- Metros de columna de agua (m.c.a.)
- Unidad de presión hidráulica equivalente al peso de una columna de agua de esa altura. 1 m.c.a. = 0.098 bar ≈ 1.42 psi. La presión mínima de servicio en redes de distribución residenciales es generalmente de 10 m.c.a.
- Micromedidor
- Medidor de caudal instalado en cada conexión domiciliaria para registrar el volumen consumido por el usuario en metros cúbicos. Es la base de la facturación del servicio de acueducto.
- NTU / UNT
- Unidades Nefelométricas de Turbiedad (NTU en inglés, UNT en español). Miden la cantidad de sólidos suspendidos en el agua que dispersan la luz. El agua potable debe tener generalmente menos de 2 UNT.
- PTAP (Planta de Tratamiento de Agua Potable)
- Conjunto de instalaciones, equipos y procesos donde se realiza la potabilización del agua cruda: coagulación, floculación, sedimentación, filtración y desinfección, hasta obtener agua que cumpla los parámetros de calidad exigidos por la normativa.
- SCADA
- Supervisory Control and Data Acquisition. Sistema de monitoreo y control automatizado que permite supervisar en tiempo real los parámetros operativos de la red (presiones, caudales, niveles, calidad del agua) desde centros de control centralizados.
- Turbiedad
- Medida de la falta de transparencia del agua debida a partículas en suspensión (sedimentos, coloides, microorganismos). Alta turbiedad dificulta la desinfección. Es el parámetro físico más monitoreado en el proceso de tratamiento.
- Válvula reductora de presión (VRP)
- Dispositivo hidromecánico que reduce y estabiliza la presión aguas abajo independientemente de las variaciones de caudal o presión aguas arriba. Es fundamental para gestionar zonas de presión en redes con grandes diferencias de cota.
- Zona de presión
- Sector de la red de distribución que opera dentro de un rango de presiones determinado. Las ciudades con topografía variada se dividen en múltiples zonas de presión para evitar sobrepresiones en zonas bajas e hipopresiones en zonas altas.